Leucina

I ramificati rappresentano il 20% di tutti gli aminoacidi che assumiamo attraverso la dieta e vanno a concentrarsi principalmente nelle fibre muscolari. Nel caso di una pratica sportiva regolare e intensa, il fabbisogno individuale aumenta, rendendo necessaria una integrazione esterna.
Gli integratori di leucina e di BCAA sono fondamentali per tutti quegli sportivi che mettono il corpo di fronte a sforzi particolarmente intensi e prolungati, esercitando essi una funzione energetica e strutturale. 

In particolare i ramificati sono consigliati nell'ambito di attività di resistenza e quindi nella pratica di sport quali il ciclismo, la maratona, lo sci di fondo, per migliorare il rendimento muscolare e contenere le perdite legate ai normali fenomeni catabolici - che si verificano seguito di un'attività intensa. Essi inoltre migliorano la sensazione di fatica e il livello di tolleranza all'acido lattico.

Anche chi va in palestra regolarmente trae vantaggio degli aminoacidi ramificati e dalla leucina che vengono assunti per sostenere efficacemente l'aumento della massa muscolare e la sintesi proteica. La leucina in particolare rappresenta dei tre ramificati quello che maggiormente incide sulla formazione di nuove proteine, rappresentando un elemento essenziale per l'ipertrofia e la conservazione della massa. 

Per questo motivo, gli integratori di leucina sono consigliati a chi segue regimi alimentari vegetali e a chi si trovi in una fase di dieta dimagrante restrittiva, che mette a rischio il tono e la consistenza della muscolatura per via di una diminuzione del metabolismo.

Come assumere gli integratori di leucina

Gli integratori che contengono leucina andrebbero assunti dai 30 ai 60 minuti prima di iniziare l'attività fisica intensa, per quanto riguarda gli sport di resistenza e entro circa un'ora dalla fine dell'attività in palestra per quanto riguarda il culturismo e il body-fitness. 

Gli aminoacidi ramificati vengono venduti in formule differenti che si distinguono per le diverse proporzioni in cui i tre aminoacidi sono presenti. Le formule che presentano più leucina in proporzione sono caratterizzati da terne come 8:1:1,12:1:1 e costituiscono la scelta migliore per il post-workout in quanto garantiscono il massimo sostegno e incentivo alla sintesi muscolare. 

Le formule che invece contengono quantità più proporzionate dei vari aminoacidi, ad esempio 2:1:1 e 4:1:1 sono indicate prima di iniziare la propria attività fisica come efficace supporto energetico.

Schematizziamo tutti benefici che uno sportivo può trarre dall'assunzione di integratori di leucina:

• stimolo dell'mTor, una molecola che regola la crescita muscolare e le attività legate alla sintesi proteica
• incentivo alla riduzione del peso intervenendo sul controllo dell'appetito
• regolazione dei livelli di zuccheri nel sangue, attivando una forma di prevenzione del diabete
• miglioramento della resistenza muscolare e riduzione del catabolismo
• contenimento del senso di fatica migliorando la performance sportiva
• aumento della massa muscolare.